第２話
塵一つない、実に綺麗な状態です。
「どうして私より家事が得意なのかしら？」
以前私が床拭き窓拭きした時でも、いいからいいからと、
止められたこともある、人にさせると都合の悪い事でもあるのでしょうか。
ここは草加市〇〇町にある4LDKのマンション。
田中の妻、雪江、34歳。10月◯日、月曜日の朝。
彼女は水槽のメダカに餌を与える。
増やしたミジンコを入れると、メダカたちは「美味しい、嬉しい、元気いっぱい。」と喜んでいる。これは彼女の趣味である。
結婚してから2年が経ちました。
埼玉の同じ大学出身ですが、
ほとんど接点がなかった私たち。しかし、ある出来事で病院で出会った。
不思議なことに、この人とは気楽に会話ができたので。
それがきっかけで何度か付き合い、年齢的にも周囲の目を気にしていたため、
「結婚しようか」という話になりました。
世間体を保ちながら、特に問題もなく平穏な日々を送っている。
その頃、『ゴキブリエキスパート社』では
「足立区にあるゴキブリエキスパート社から車で約1時間の朝霧市郊外に、野田さんの家で大きなハチの巣が見つかったとの通報がありました。」
実際に蜂の巣が存在しても、それほど大きな問題ではない。
現地に到着しました。
おばあちゃんが言った、「こちらです」。
軒下を覗いてみると、確かに大きな『キイロスズメバチ』の巣が目に入った。
しかし、これは…。
おばあちゃん、「この巣はもう使われていないものなんだ。」
「一度使われた巣に蜂が戻ることはありませんから、特に危険はありませんよ。」
「無理に取り除く必要もありません。」
おばあちゃん、「そうなのかい、あなたたちがそう言うなら。」
「そのままでもかまいませんよ。」
これが『ゴキブリエキスパート』田中の独自のスタイルである。
蜂の巣とその思考の流れ
[蜂の巣が見つかる] → [多くの蜂がいるに違いない] → [攻撃してくる、恐ろしい] → [すぐに撤去しなければ]
この思考の流れによって、ハチの巣回収業者は利益を上げています。しかし、これはかつて歌川さんから教わったことです。
『彼ら（蜂）も生態系の一部なのだから、殺さずに済むなら、そっとしておいてほしいんだよ。』
田中は先週の出来事を振り返る。
「歌川さんのアリンコ、かなり大きかったなぁ。」
その時、丸刈りのケンが報告にやってきた。
「隊長、川崎埠頭でヒアリが目撃されたとのことです！」
「なにいっ」
我々が川崎埠頭に到着したころ、田中は車の窓から何やら蜂がまとまって、どこかへ移動するのを見かけた。
それが不穏な空気を感じさせた。
その後我々はも港湾管理者の指示に従ってヒアリの進入経路を調査していたとき、ふと気づいた。
我々にとって好ましくない連中がいる。蜂の巣駆除を専門とする会社、アレルゲンの連中だ。
アレルゲンの武は田中に気づき、声をかけた。
「やあ、シロアリバスター。今日は何を捕まえるんだい？」アレルゲンの武はニヤリと笑いながら話しかけてきた。
「ゴキブリエキスパートだ。かすりもしてないよ、僕たちは蟻の駆除に来たんだ。」と、田中は不機嫌そうに答えた。
「そうか、どちらでも構わないが、こちらの邪魔はしないでくれよ。」
（気に入らないな）お互いにそう思った。
武もまた、このエリアで別の蜂の巣駆除の依頼を受けていた。倉庫の隅には大きなモンスズメバチの巣が存在していた。
「武は自信満々に『ヨシッ！』と呟いた。彼は、その巣が空であると確信していた。」
蜂がいてもいなくても、回収すれば料金はいただく、こうして我々は利益を得ているのだ。
脚立を用意して回収を始めたその時、いないはずの蜂が突然彼の腕にチクリ
「キャッ、と女のような悲鳴を上げた。」
ドタン、脚立から落ちた。
仲間の通報で病院に運ばれる、幸い大きな怪我にはならなくて済んだようだった。
ケン「アレルゲンの武、蜂に刺されて転落したみたいですね。」
田中「見かけだけの業者だ、一皮むけばあんなもんだろう。」
こうして、ゴキブリエキスパートの一日が幕を閉じる。
『矢波ラボラトリー』午後 4時30分
歌川の後輩で最近入所した『三滝』は、歌川さんに尋ねた。
「この仕事は実際に誰の役に立っているんですか？」
「くかー」と居眠りをしている。
『ここにいる「研究員」は、もっと知的な人たちだと思っていたのに…』
三滝はフックやフィリッシュに憧れ、生物学を学ぶ決意を固め、懸命に勉強した。いつの日か大発見を成し遂げ、注目されることを夢見ている。
「本当にこの人が博士号を持っているなんて、信じられないな。」
そう言った瞬間、歌川さんから目を逸らしたとたん、三滝のお尻に鋭い痛みが走った！
「ギャッ！」
「痛いっ！」
お尻を押さえ、涙を流しながらチーフに駆け寄る。
「矢波チーフ、何かいます！ お尻を刺されました！」
矢波チーフ
「ムゥ、見せてみなさい。」
彼のお尻を確認してみると、蟻の毒に似た症状を見つけた。
「蟻に刺されたみたいだね、大したことはないよ。」
しかし、なぜ蟻が？
第二話 終わり