第11話：歪む偶像（アイドル）と、剥き出しの矜持
［壁の傷ⅰⅱⅲⅳⅴⅵⅶ ⅷ ⅸⅹⅺⅻⅰⅱⅲⅳⅴ ］
刃のような嘲笑
「一体、どんな握力をしているんですか、あなたは！？」
静まり返った事務所に、マネージャーの怒号だけが虚しく響く。
握手会の被害者となった『タケシ』は、幸いにも被害届は出さなかった。だが、一度漏れ出した「恐怖」という名の毒は、容易に消えることはなかった。
世間には、不気味な噂が都市伝説のように広まり始める。
彼女の歌声を聴いた者は、『向こう側』を見るという。見たこともない古代の景色、そして、細胞の奥底に眠っていた根源的な恐怖。
「なによ、『ホラーCD』って！ アタシの歌声にシビれたからって、もっと口の利き方に気をつけてくださいっ！」
画面の向こうへ向けた必死の強がりも、今の世間には届かない。
掲示板の書き込み
「おい、船長に口の利き方気をつけたほうがいいぞ。手を折られるからな（笑）」
「アイドルじゃなくて、もう猛獣使いの対象だろこれ」
並ぶ言葉はもはや応援ではなく、彼女の心をなぶり殺しにするための鋭利な刃物だった。
腹筋船長の自虐的な生存戦略
追い詰められた彼女がひねり出した起死回生の策は、自らの異変を「エンターテインメント」として昇華させることだった。
生配信：『腹筋船長は汗をかきたい！ ～真のアイドルは筋肉も可愛い～』
スポーツジムを舞台にしたその配信で、彼女は「超人的なパフォーマンス」を披露してみせた。
逆立ちの状態から、ゆっくりと両足を床と平行に保つ。さらにそこから、腕の力だけで屈伸を繰り返す。
「はぁ、はぁ……見てよこれっ、マジでキツいんだから……! 可愛いさポイント、上乗せしていいんだよ……？」
わざと苦悶の表情を作り、アイドルらしさを演じる。だが、視聴者の反応は彼女の期待とは別の方向へ加速していた。
配信チャット
「すげえ……余裕の表情に見えるんだけど」
「これ編集だろ。ホントだったら怪物だぞ」
人気はたしかに上昇した。しかし、それは憧れではなく、見世物小屋の「怪物」を眺めるような好奇の視線。
――笑われているのは、分かっていた。
それでも、彼女は笑わせるしかなかった。
罪を刻む歌声
そんな中、最悪の報せが届く。
彼女を純粋に慕っていた小学生のファン、『ケイちゃん』。
憧れの船長の真似をして毎日歌を聴いていた少女が、ある夜、理由のない激痛に崩れ落ち、救急搬送されたのだ。
同様の事件は、全国各地で多発。ついにCDは全回収となり、配信もすべて停止。
マリンを取り巻く世界は、急速に形を歪めていった。
「そんな……アタシ……アタシの声が、誰かを傷つけてるっていうの……？」
石の部屋に戻り、冷たい水溜りが広がる床で彼女は叫んだ。
「……ここに、何かがいる。アタシの知らない『向こう側』が！」
確信はない。だが、このパピルスの奥底に、底知れぬ悪意が蠢いているのを肌で感じていた。
チセイは、かつて畏怖の象徴であった瞳で彼女を射抜いた。
（……余の存在に、気付き始めたか。だが、もう君の変容は君だけの問題ではない。自分で決めるんだ）
「……今さら、やめられるわけないじゃない…! あと少しで、合計六十キロなんだもん……っ！」
身体がすでに「何者か」に抗えなくなっていることに、彼女はまだ気づいていない。
わずかな違和感
ある日。
モニターの中で必死に笑う彼女の口元に、一人の視聴者が気づいた。
――ほんの一瞬。
唇の隙間から見えた、彼女の「舌」の先。
それは人間のそれとは異なる、微かに、しかし決定的に異様な形状をしていた。
噂は、静かに、確実に、世界を汚染していく。
- 現在のレベル
重さ 50キロ(二段階目＋１０キロ)／ 10分(二段階目)
【第11話 終わり】