第三話：断絶の眼差し

第三話：断絶の眼差し

1. 高みからの倦怠感

チセイは、地上の様々な存在を冷静に観察しながら、退屈な意識を抱いていた。彼の視線は、呪物を持ち透き通った目を持つ女（ヒト）に向かう。

マリンは椅子の上で脚を広げ、膝を伸ばし、バランスを崩さずに限界に挑んでいた。荒い呼吸の中、彼女は生存本能で修行の初めの段階を乗り越えようとしていた。海図のない海で彼女は迷わず漕ぎ出す道を選んでいた。

肉体と意志が完全にシンクロし、筋肉が再構築される中、視界が一時的に爆ぜる。
チセイの眉が動き、何かの「始まり」を無機質に確認した。

数日後。マリンは、黄金の香りが漂う古本屋の隅で、一冊の厚い本に目を留めた。

「……少し高いけど、マリン。これを買うわよ」
石室でページをめくると、18世紀の独裁者チセイについての章に辿り着く。

『力とは、持ち続ける者にとって、ただの重荷に過ぎない』
「……これは何なの？」 部屋には冷たい静寂が広がる。

彼の傲慢な記述に心を乱されつつも、力の背後に潜む孤独を感じ取る。

「ふん……」チセイは自らの高潔さを否定し、影の中に消えていく。

マリンは目を閉じて深く息を吐き、言葉にできない理由を抱えつつ、鋭い光を宿していた。

床のパピルスから漂う甘美で不安を呼ぶ香りに気づき、椅子の前に立ち上がる。

「魔力」と呼ばれる「毒」が、静かに魂を侵食していることに気づいていなかった。